Какую роль играют крошечные голодные до углерода организмы — водоросли в удалении СО2 из атмосферы? Ответить на этот вопрос решила первая в своем роде исследовательская экспедиция, призванная так же подчеркнуть, насколько важной может быть эта роль.
Благодаря флоту современных глубоководных роботов, ученые посетят морское дно, чтобы исследовать нагрузку, которую несут мертвые водоросли, падающие в глубины океана в виде «морского снега».
Водоросли, такие как фитопланктон, являются ключевым звеном в механизме естественного климатического цикла, преобразующим солнечный свет и углекислый газ в энергию для поддержания баланса.
Эта новая исследовательская экспедиция будет сосредоточена на водорослях, которые достигли конца своего жизненного цикла и опустились из верхних слоев океана на его глубины, унося с собой часть углерода.
«Микроскопические водоросли в океане несут ответственность за удаление углекислого газа из атмосферы так же, как и леса на суше», — говорит главный научный сотрудник Voyage профессор Филип Бойд из Австралийской антарктической программы «Партнерство». «Когда они умирают, эти крошечные богатые углеродом частицы медленно падают на дно океана. Мы воодушевлены тем, как эта комбинация новых датчиков изображения позволит нам получить более широкую и более четкую картину того, как жизнь океана помогает накапливать углерод».
Современные сенсорные системы будут установлены на роботизированных поплавках, которые погружаются в глубины Южного океана для получения изображений водорослей. В сочетании с наблюдениями с исследовательского судна и спутниковыми измерениями это даст более четкую картину плотности водорослей на различных глубинах и, в свою очередь, углубляет наше понимание того, что ученые называют «углеродным насосом», или переносом углерода из атмосферы в океан.
«Мы только начинаем понимать, как работает биологический угольный насос, но мы знаем, что он помогает удалить около четверти всего углекислого газа, который люди выделяют при сжигании ископаемого топлива», — говорит Бойд. «Во время путешествия мы развернем флот глубоководных роботизированных поплавков и планеров, использующих новые биологические технологии.
оптические датчики для «фотографирования» плотности водорослей на разной глубине. Когда они вернутся на поверхность океана, эти поплавки немедленно передадут нам свои данные через спутник. Это важный шаг вперед в нашей способности измерять поглощение углерода морской жизнью».
Названный рейс «Экспорт углерода в большой район Южного океана». Экспедиция вылетела в прошлую пятницу и завершится 16 января 2021 года.
Источник: Партнерство Австралийской антарктической программы.
