Микропластик обнаружили почти у вершины Эвереста

Исследователи собрали образцы воды и снега с Эвереста, достигнув участка на высоте 8440 метров над уровнем моря, и обнаружили в них микропластик.  (гора Джомолунгма, она же Эверест — величайшая на Земле вершина, имеющая высоту над уровнем моря: 8 848 м). Авторы статьи в журнале One Earth заявляют, что с развитием туризма отложения микропластика на высшей в мире горе увеличиваются.

Что такое микропластик?

О том, что такое микропластик и как он распространяется на суше, воде, морях и океанах, растениях и даже в организмах животных и людей, я писал в этом блоге неоднократно, подчеркивая, что универсальность пластиковых материалов привела к значительному увеличению их использования во всем мире.

Если в 1950-х годах таких изделий насчитывалось около 50 миллионов тонн, то в 2020 году их масса составила уже 330 000 000 тонн. Большую часть этого объема составляют одноразовые изделия.
Это приводит к распространению пластикового мусора даже в отдаленных районах.

Особым типом такого мусора является микропластик — пластиковые фрагменты размером менее 5 миллиметров, что представляет особую угрозу для морской среды. По оценкам, на глобальной поверхности моря сейчас находится от 93 до 236 000 тонн микропластика.

Микроволокна пластика найдены на высоте 8440 метров над уровнем моря.

Как микропластик попадает в окружающую среду?

Хотя экологи до сих пор не установили пороговые значения для микропластика, после которых его концентрация будет опасной для людей, животных и окружающей среды, все больше исследований свидетельствует, что такой тип отходов накапливается также в пресных водах и на поверхности.

Микропластик может поступать непосредственно в атмосферу, переноситься ветром и достигать даже самых высоких и самых мест на Земле. Волокна микропластика попадают в воздух, в частности, из-за ношения одежды, которые содержит. Спокойная прогулка в такой одежде в течение 20 минут выделяет 400 волокон на грамм ткани.
Большая часть технического одежды, которую носят и альпинисты, изготовленная из синтетических тканей.

Что показало новое исследование?

Несмотря на высоту и удаленность от скоплений людей,  даже гора Эверест оказалась загрязненной микропластиком.
Исследователи сообщили о находке этих отходов в зафиксированной точке — на высоте 8440 метров над уровнем моря. Чтобы это выяснить, ученые собрали снег и воду из ручьев с различных участков Эвереста. Оказалось, что в среднем образцы снега содержат 30 частиц микропластика на литр, а образцы воды — одну частицу на литр.

Большинство из этих частиц были волокнами акрила и полиэстера, входящих в состав одежды альпинистов. Таким образом, загрязнение микропластику выявлено почти везде — от дна моря и почти до верхушки самой высокой горы мира. С последующим развитием туризма загрязнения Эвереста будет расти.