Микропластик обнаружили почти у вершины Эвереста

Исследователи собрали образцы воды и снега с Эвереста, достигнув участка на высоте 8440 метров над уровнем моря, и обнаружили в них микропластик.  (гора Джомолунгма, она же Эверест — величайшая на Земле вершина, имеющая высоту над уровнем моря: 8 848 м). Авторы статьи в журнале One Earth заявляют, что с развитием туризма отложения микропластика на высшей в мире горе увеличиваются.

Что такое микропластик?

О том, что такое микропластик и как он распространяется на суше, воде, морях и океанах, растениях и даже в организмах животных и людей, я писал в этом блоге неоднократно, подчеркивая, что универсальность пластиковых материалов привела к значительному увеличению их использования во всем мире.

Если в 1950-х годах таких изделий насчитывалось около 50 миллионов тонн, то в 2020 году их масса составила уже 330 000 000 тонн. Большую часть этого объема составляют одноразовые изделия.
Это приводит к распространению пластикового мусора даже в отдаленных районах.

Особым типом такого мусора является микропластик — пластиковые фрагменты размером менее 5 миллиметров, что представляет особую угрозу для морской среды. По оценкам, на глобальной поверхности моря сейчас находится от 93 до 236 000 тонн микропластика.

Как микропластик попадает в окружающую среду?

Хотя экологи до сих пор не установили пороговые значения для микропластика, после которых его концентрация будет опасной для людей, животных и окружающей среды, все больше исследований свидетельствует, что такой тип отходов накапливается также в пресных водах и на поверхности.

Микропластик может поступать непосредственно в атмосферу, переноситься ветром и достигать даже самых высоких и самых мест на Земле. Волокна микропластика попадают в воздух, в частности, из-за ношения одежды, которые содержит. Спокойная прогулка в такой одежде в течение 20 минут выделяет 400 волокон на грамм ткани.
Большая часть технического одежды, которую носят и альпинисты, изготовленная из синтетических тканей.

Что показало новое исследование?

Несмотря на высоту и удаленность от скоплений людей,  даже гора Эверест оказалась загрязненной микропластиком.
Исследователи сообщили о находке этих отходов в зафиксированной точке — на высоте 8440 метров над уровнем моря. Чтобы это выяснить, ученые собрали снег и воду из ручьев с различных участков Эвереста. Оказалось, что в среднем образцы снега содержат 30 частиц микропластика на литр, а образцы воды — одну частицу на литр.

Большинство из этих частиц были волокнами акрила и полиэстера, входящих в состав одежды альпинистов. Таким образом, загрязнение микропластику выявлено почти везде — от дна моря и почти до верхушки самой высокой горы мира. С последующим развитием туризма загрязнения Эвереста будет расти.