В течение некоторого времени загрязнение пластиком , безусловно, было одной из самых глубоко ощущаемых и обсуждаемых проблем на уровне окружающей среды. Трудно, если не невозможно, даже если мы говорим о биоразлагаемых материалах , быть уверенным в том, что наши отходы разложатся полностью, не оставляя следов.
Вот почему группа калифорнийских ученых взялась за дело, чтобы вмешаться в эту проблему. Цель? Разработать практичный и эффективный способ заставить пластик навсегда исчезнуть из окружающей среды. Фактически, отходы этих материалов никогда полностью не распадаются. Напротив, ломаются мельчайшие осколки пресловутого микропластика, способного попасть куда угодно. Следовательно, благодаря особой процедуре исследователи, о которых идет речь, разработали бы систему, которая гарантировала бы их эффективное исчезновение.
Количество переработанного пластика намного меньше, чем то, что попадает на свалки или загрязняет окружающую среду. Поэтому для решения проблемы безопасным, эффективным способом и с прицелом на будущее необходимо гарантировать его фактическое разрушение, помимо того, о чем часто говорится, когда речь идет о биоразлагаемых пластмассах.
Сосредоточившись на полиэфире, называемом полимолочной кислотой (PLA) , эксперты из Беркли объяснили, что, включив ее в пластиковые материалы, модифицированные соответствующим образом для этой цели, они могут полностью разложиться при воздействии сильного тепла в течение примерно недели. Причина в восстановлении PLA до молочной кислоты, и все это означает, что 98% их «модифицированного» пластика превратились в более мелкие молекулы, не оставив следов микропластика .
Теперь задача состоит в том, чтобы заняться коммерческим массовым производством этих материалов, что, по утверждениям ученых, может стать настоящим поворотным моментом и должно получить как можно более широкое распространение, особенно в пищевой промышленности.
Результаты исследований, опубликованные в журнале Nature , были весьма обнадеживающими и также могли помочь в правильной переработке пластмасс.
«Мы хотим, чтобы наши пластмассы были в каждом продуктовом магазине, — сказал Сюй, — потому что они на самом деле биоразлагаемы и компостируются. Мы просто должны с интересом следить за развитием исследований, подобных этому, надеясь, что они не останутся ограниченными научно-техническими областями, но что они внесут практический вклад как можно скорее в решение серьезной глобальной проблемы».
