Такие страны, как Исландия, отстаивают геотермальную энергию как будущее чистой возобновляемой энергии. Если геотермальная энергия является таким прекрасным решением для текущих мировых энергетических потребностей, то почему ее не используют все больше стран? Хотя геотермальная энергия является отличной альтернативой другим видам источников энергии, есть несколько веских причин, по которым она еще не покорила мир. Рассмотрим три плюса и три минуса геотермальной энергии в качестве основного источника энергии в мире.
Геотермальная энергия — это устойчиво и обильно
Геотермальные энергетические установки используют тепло магмы или расплавленной породы, находящейся под земной корой. Магма нагревается ядром Земли, которое все еще хранит тепло с момента образования планеты. Тепло также создается глубоко внутри Земли при распаде радиоактивных элементов .
Внутреннее тепло Земли — одна из вещей, которая делает возможной жизнь на Земле. Ученые говорят, что запасы геотермального тепла не иссякнут за время существования Земли, и использование земного тепла не окажет существенного влияния на температуру планеты. Это означает, что геотермальное тепло может стать устойчивым источником энергии в долгосрочной перспективе.
Требуется меньшие площади для электростанций
По сравнению с другими источниками устойчивой энергии, такими как солнечные электростанции и ветряные электростанции, геотермальные электростанции требуют очень мало земли для получения высокой выработки энергии. Например, геотермальные электростанции могут производить тераватт-час энергии всего на семи квадратных милях. Солнечные и ветряные электростанции требуют в два-четыре раза больше земли для производства того же количества энергии.
Вместо того, чтобы полагаться на поверхностные элементы, такие как солнце и ветер, геотермальная энергия подпитывается постоянным источником энергии, находящимся под землей. Пробуренные скважины могут расширяться под землей для увеличения добычи с минимальным сокращением среды обитания или воздействием на окружающую среду.
Геотермальная энергия вызывает минимальное загрязнение
После того, как геотермальная электростанция построена, она работает на собственном источнике энергии, а не на ископаемом топливе. Это означает, что по сравнению с другими типами электростанций геотермальные установки производят очень небольшое количество парниковых газов.
Как и другие электростанции, геотермальные электростанции могут влиять на качество воздуха и воды в непосредственной близости от них. Однако эти уровни загрязнения кажутся намного меньшими, чем обычно, и все больше инноваций снижают загрязнение и повышают экологическую безопасность использования геотермальной энергии.
Геотермальная энергия не может быть доступна везде
Хотя Земля имеет много тепла под своей корой, это тепло не всегда легкодоступно. Большинство геотермальных электростанций строятся вдоль линий разломов, где магма находится ближе к поверхности Земли. По этой причине в районах с большей вулканической активностью, таких как Исландия и Калифорния, как правило, больше геотермальных установок.
К сожалению, идеальные места для геотермальных электростанций ограничены. Каждый километр подземного бурения удорожает строительство завода. Тем не менее, геотермальные тепловые насосы меньшего размера могут использоваться для извлечения достаточного количества тепла из верхних слоев земной коры для подачи энергии в жилые дома.
Геотермальный фрекинг может вызвать сейсмическую активность
Были некоторые опасения, что геотермальные технологии, такие как фрекинг, могут вызывать землетрясения. Фактически, один зарегистрированный инцидент в Южной Корее напрямую связал геотермальное бурение со значительным сейсмическим событием.
Большинство этих опасений связано с типом геотермального бурения, известным как усовершенствованные геотермальные системы или EGS. Метод отвода тепла в этой системе напоминает фрекинг тем, что может вызвать нестабильность под землей. Будем надеяться, что новые формы геотермальных электростанций перейдут от EGS к замкнутым системам с гораздо меньшим риском.
Для использования геотермальной энергии нужны высокие первоначальные затраты
Еще одна проблема с геотермальной энергией – стоимость. Хотя использование этой формы энергии может быть дешевле в долгосрочной перспективе, финансирование геотермальной электростанции чрезвычайно дорого по сравнению с другими источниками энергии. Например, геотермальные электростанции стоят от 4000 до 6000 долларов за киловатт-час. Напротив, солнечные электростанции стоят 1250 долларов за киловатт-час, а ветряные электростанции стоят около 1550 долларов.
В дополнение к этой высокой стоимости строительство геотермальной электростанции также сопряжено с высоким риском, поскольку поиск хорошей скважины может занять некоторое время. Усовершенствованные методы извлечения, такие как EGS, могут снизить риск, но сопряжены с собственным набором проблем.
Является ли геотермальная энергия будущим?
Некоторые страны используют геотермальные электростанции для использования тепла, находящегося под поверхностью Земли. По сравнению с другими видами энергетических установок, геотермальная энергия является возобновляемой и устойчивой. Он также использует значительно меньше ископаемого топлива для работы и выбрасывает гораздо меньше загрязняющих веществ в окружающую среду.
Однако геотермальная энергия не идеальна. Есть несколько экономических и экологических причин, по которым она не используется более широко. Со временем постоянные инновации сделают геотермальную энергию более безопасной и эффективной, и она может стать более широко используемой.
