Хуанхэ — вторая по величине река Китая, берущая начало в горах Баян Хар в провинции Цинхай и впадающая на тысячи километров в Бохайское море в провинции Шаньдун. Обычно его описывают как радость и горе в стране, поскольку он снабжает водой миллионы людей, но также ежегодно затапливает огромные площади земли.
Новое исследование показало, что люди, которые со временем выстилали части реки грязевыми отмелями, пытаясь предотвратить разлив реки на пахотные земли, фактически ухудшили ситуацию. Исследователи проанализировали отложения и речные записи, чтобы понять их общее воздействие на протяжении последнего тысячелетия.
Геологи, палеонтологи и ученые-экологи из Педагогического университета Цзянсу и Китайской академии наук составили хронологию наводнений на реке. Они обнаружили, что наводнения были редкостью между 12 000 и 7 000 лет назад, но стали обычным явлением после расширения человеческих поселений 4 000 лет назад.
Неуправляемая река
Река берет наносы с Лёссового плато, что придает ее воде характерный желтый цвет. Нанос обычно оседает на русле реки и поднимает его высоту, что делает реку особенно подверженной наводнениям в нижнем течении. Говорят, что наводнение 1887 года унесло жизни двух миллионов человек, что сделало его одним из самых смертоносных стихийных бедствий в истории.
Это вызвало попытки регулировать реку, особенно в эпоху имперского Китая (с 221 г. до н.э. по 1912 г.). Было предложено и реализовано множество стратегий, которые исследователи резюмируют в двух противоположных категориях: «расширение канала для захвата наносов» и «сужение канала с помощью насыпи для размыва наносов».
Чтобы выяснить, насколько эффективны насыпи, исследователи посетили несколько участков вдоль реки и собрали образцы отложений. Они также собрали записи о наводнениях, созданные живущими там людьми. Объединив оба источника вместе, они могли бы создать очень полную историю наводнения Хуанхэ, которая насчитывает 1000 лет.
Исследование показало, что скорость наводнений увеличилась, когда люди начали строить насыпи
На самом деле за последние 1000 лет наводнения случались в 10 раз чаще, чем до зарождения древней китайской цивилизации. Исследователи сообщили New Scientist, что деятельность человека объясняет около 80% увеличения скорости наводнения . Исследование, опубликованное в рецензируемом журнале Science Advances в четверг, показало, что модификации, которые повысили риск наводнения, включали очистку растительности для нужд сельского хозяйства на Лёссовом плато, основном источнике воды и наносов в нижнем течении реки Хуанхэ, а также строительство дамб ниже по течению. . По иронии судьбы, даже меры, направленные на снижение риска наводнения в краткосрочной перспективе, в конечном итоге нанесли больший ущерб.
Наводнение из-за искусственных насыпей в Желтой реке больше не является проблемой благодаря политике правительства Китая по сохранению дикой прибрежной растительности, что помогает уменьшить сток почвы в реку. Тем не менее, насыпи все еще используются в других частях мира, и это новое исследование преподносит уроки другим странам.
«Наши результаты обеспечивают базу знаний не только для планирования и проектирования речных инженерных систем, но и для разработки действенных адаптивных стратегий и превентивных мер, которые могут быть легко перенесены на другие реки, в которых доминируют люди», — пишут исследователи в своей новой статье в журнале Science Advances.
